チェルシーは10日、MFコール・パーマーとの新たな契約を発表した。現行契約は2033年までだったが、2034年まで延長され、待遇も改善される。パーマーは現在24歳のイングランド代表選手である。
今回の契約により、パーマーはプレミアリーグでも屈指の長期契約を結ぶ選手となった。2034年まで契約している選手は、マンチェスター・シティのエルリング・ハーランドと、チェルシーのチームメイトであるジョアン・ペドロおよびジェオバニー・クエンダのみである。
パーマーは次のようにコメントした。
「チェルシーは僕にとってとても大切なクラブです。クラブは正しい方向に進んでいると思うので、サインできてうれしいし、とても満足しています」
「オーナーやスポーツ・ディレクター、そして監督と話して、多くの自信をもらいました。だからサインするのは当然のことでした」
「ほかの選手と話しても、全員が同じ野心を持っています。ここでは主要なタイトルを獲得し続けていると感じますし、その一員として大きな役割を果たしたいです」
パーマーの近況
パーマーは2023年にマンチェスター・シティから4250万ポンドの移籍金でチェルシーに加入した。前回の契約は2年前に結んだものだった。今回の延長は、チェルシーが既存の選手と若手選手を評価しつつ、クラブの賃金体系を維持するために進めてきた一連の契約延長の一つである。
ジョアン・ペドロも8月に2034年までの新契約を結んだ。さらに先月にはペドロ・ネトが6年間の新契約にサインしている。
パーマーはブラジル代表のFWジョアン・ペドロと強い連携を築いている。また、シャビ・アロンソ監督の就任初期には、「サッカー界で一番の親友」と呼ぶモーガン・ロジャーズとのプレーでも再び息を合わせている。今夏、ロジャーズがアストン・ヴィラから記録的なクラブ最高額となる1億1700万ポンドで加入した際には、その交渉を知る数少ない一人だったという。
今シーズンはここまで7試合に出場し、4ゴール2アシストを記録している。
昨シーズンは鼠径部の不安を抱えながらプレーを続けた。パーマー本人も、「プレーすべきではなかったかもしれない」と認めている。結局、出場機会が限られたことが影響し、今夏のイングランド代表のワールドカップメンバーからも外れた。それ以前には、手術が必要かどうか専門家に意見を求めていた。
今シーズンはチーム内で最も多くの時間をプレーしている一方で、直近の代表ウィーク中はイングランド代表の活動に参加しなかった。このため、トーマス・トゥヘル監督は「チャンスを逃しすぎている」と指摘している。
アロンソ監督は、パーマーが土曜日のボーンマス戦に出場できる見込みだと明らかにした。また、パーマーが代表への意欲を失っていないことも強調した。
「もちろんです。彼は代表への思いを持っていますが、完全にコンディションを整える必要があります」とアロンソ監督は語った。
「完全にフィットすれば、彼は出場時間を楽しむでしょう。その瞬間に彼が必要です。クラブにとっても代表にとっても」
「この1週間はトレーニングを積んでいて、体調も良くなっています。ただ、焦って復帰させるつもりはありませんでした」
チェルシーは5試合を終えて12失点を喫し、リーグ10位につけている。
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